İlk yılları ve ailesi
Mehmed Ziya Bey, 9 Eylül 1886 yılında İstanbul'da dünyaya gelmiştir. Anne tarafından Osmanlı Hanedanı üyesidir; annesi Azize Hanım, Sultan II. Mahmud'un kızı olan Saliha Sultan'ın 1. kuşak torunudur.
Osmanlı Hanedanının bir kısmı gibi Ziya Bey de batıcıydı. Batıcılığı iliklerine kadar benimsemiş olan Ziya Beyin, Damat Gürcü Halil Rifat Paşa’dan başlayarak; dedeleri Mehmed Nuri Efendi, Server Paşa, Asım Paşa ve babası Suad Bey; Sadrazamlık, Kaptan-ı Deryalık, Valilik, Şura-yı Devlet Başkanlığı, Şehreminilik, Adliye Nazırlığı, Hariciye Nazırlığı, Büyükelçilik gibi devlet vazifelerinde bulunmuşlardır.Zaten Osmanlı Devleti'nin son dönemlerdeki devlet adamlarının çoğu sanıldığının aksine batıcı bir zihniyete sahiptirler.Hatta muhafazakâr zannedilenlerde bile önemli ölçüde batıcılık etkisi görülür.Örnek : Ahmet Cevdet Paşa.
